Union Académique Internationale

Projet nº66, adopté en 2003

Le but principal du CHLEL (Histoire comparée des Littératures de Langues européennes) est de publier des recherches d’histoire comparée en littérature, à la fois collaboratives et expérimentales. CHEL a quatre sous-séries : une série géographique, une série historique, une série thématique et une série orientée vers des problématiques spécifiques. Les livres des trois premières séries comprennent généralement 2 à 4 volumes tandis que ceux de la dernière série se concentrent en un seul volume sur un problème historiographique littéraire précis.

Les critères d’acceptation d’un projet dans l’une ou l’autre de ces séries reposent essentiellement sur la mise en oeuvre d’une nouvelle approche d’un domaine spécifique de l’histoire littéraire ainsi que sur une méthodologie comparative. Tous les volumes sont publiés aux éditions John Benjamins. CHLEL s'est engagé à publier au moins un volume chaque année mais, ces dernières années, cet objectif a souvent été dépassé. Comme le titre du projet l’indique, il se concentre sur les littératures en langues européennes, mais toujours par le biais de nouvelles perspectives.

En 2016, le deuxième volume de A Comparative History of Literatures in the Iberian Peninsula (éd. C. Dominguez et al.) est paru. Il ouvre la voie à une discussion sur les relations critiques entre les littératures nationales et régionales de la péninsule. L’année dernière, CHLEL a publié le premier volume de Nordic Literature qui analyse la littérature nordique sous des angles novateurs : l’approche principale de ce volume étant les « noeuds spatiaux » (y compris les paysages terrestres, les paysages marins, les 2003paysages urbains, les paysages lumineux, etc.) (éds. S. Sondrup et M. Sandberg). Paru en 2018, le deuxième volume se concentre sur les noeuds figurés. Le dernier volume (2019) se concentrera sur les noeuds temporels. En 2017, le quatrième et dernier volume de l’immense histoire littéraire de la Renaissance est paru sous le titre L'Époque de la Renaissance (1400-1600), Tome II: La nouvelle culture (1480-1520) (éd. Eva Kushener). Un projet sur les littératures latines (éd. Francesco Stella), qui se concentre sur 1000 ans de culture « cosmopolite » en Europe, ainsi que sur l’intermédialité et la littéralité de cette culture, est actuellement en préparation.

Le CHLEL se concentre davantage sur les littératures en langues européennes hors Europe, par exemple en Afrique et en Amérique latine, sur les interactions entre la littérature européenne et la littérature hors Europe et sur la compréhension de la littérature européenne à la lumière des conséquences de la mondialisation, de la migration et des influences transculturelles. Un projet dont le premier volume sera terminé cette année s’intitule Transculture : Contemporary Literature and Migration in Europe (éd. Fridrun Rinner et al.). Un autre projet en cours, Landscapes of realism (éd. Dirk Gottsche) associe l’étude de formes de réalisme très différentes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Europe. Le CHLEL a également un projet sur les Transatlantic Cultures (éd. Jean Moura) et un projet intitulé A Comparative Literary History on Slavery (éds. M. Dobie, M. A. Baggesgaard et K.-M. Simonsen). Tous les projets repensent la littérature européenne dans un monde globalisé, y compris les littératures d’Amérique latine et d’Afrique.

La relation entre l’Europe et le monde a également été débattue à l’occasion du 50e anniversaire de l’entreprise célébré lors d’une conférence à l’Université St. Andrews le 2 juin 2017, intitulée Global Perspectives on the Past and Future in Comparative Histories on Literatures in European Languages. Les contributions à cette conférence seront publiées avec Arcadia en 2018, les éditeurs invités étant C. Dominguez et Birgit Neumann, membres du CHLEL.

Le CHLEL se concentre également sur l’objet littéraire, sa redéfinition dans une nouvelle ère numérique, ses formes de média anciennes et nouvelles, et ses relations avec d’autres formes d’art esthétique et le rapport de la littérature à la culture littéraire. En 2016 a été publié Or Words to that Effect: Orality and the Writing of Literary History, édité par Daniel Chamberlain et Edward Chamberlin, un volume consacré au problème de l’historisation de la littérature orale.

En 2018, le CHLEL a accepté deux nouveaux projets. Le premier, The literary history of writing processes (éd. Dirk van Hulle), replacera dans un cadre historique l’approche des auteurs en matière d’écriture dans différents genres. Le second, A Comparative Intermedial History of Literature in the Baroque Age (éds. M. Fusillo et H. Mitterbauer), se concentrera sur les relations entre les différents médias et formes d’art en Europe et en Amérique latine dans le baroque et le néo-baroque.

Le CHLEL regroupe des membres de 16 universités d’Europe et d’Amérique et organise une réunion chaque année dans des lieux différents.